2007年12月6日 星期四

台師大國文學系教育實習課:動態組字淺介

最信實、簡約的資訊內容傳遞方式,莫過於文章書信,到了數位時代,其重要性更是不減反增。又構成文章的基礎是文字,而一個文字系統是否有足夠的彈性,會大幅影響其文章書信的表意效率、描述範圍的深廣度。但在數位時代,漢字的相關數位標準過去幾乎都是「工業用字」(你猜的沒錯,最一開始的目的只是工業用途:紙盒包裝印刷等等)標準,由所謂權威人士選擇大部份人的常用字一字編一碼,成為有限字集,這種作法也許能更應付一開始的需求,但限制住今天電腦上漢文的表達能力(今日的電腦跟30年前的電腦用途不同了)與彈性,缺字重重,永遠解決不完。

所以誕生了動態組字的技術體系,該體系是對常用漢字與部件做編碼,以組合符與各級部件的組合描述式,更有效率的來呈現、交換漢字的字形,能普及的話,這會大大改善一般電腦上的漢文表述能力,再也沒有缺字問題。然而在現階段,最苦惱缺字問題的使用者,其實還是文、史、教工作者,如果連這群power users們,因為害羞而不敢大聲說出需求的話,需求不強烈,我等的技術者有什麼理由或是動機來做動態組字呢?

年初在可攜式造字引擎專利釋放發表會上認識的台師大國文學系亓亭亭老師是位非常熱心的長者,亓老師一直很關心動態組字的發展,有一次我跟她聊到了這個狀況,亓老師提議把這個概念分享給正在實習中的「未來老師」們,我想這是個很方法,於是今日上午就應約在他們的課程中做個分享,題目是動態組字淺介。

早上從桃園作火車上去時,發生了小插曲,這次是我第一次帶EeePC出門開講,然而前一天,我複製了一些PC上常用的字型到EeePC上,車上開機,做事前預演,沒想到慘劇發生XD,華碩的系統設計有錯誤,自己加字型進去到/usr/share/fonts/freetype/arphic(從大筆電的的同一位置複製過來)內會導致開不完機(一直重新啟動xwindow),而開機選單也沒有console來修復,臨時只好趕快用系統回復XD,然後憑記憶把設定休回來。

準時到了師大(嘿嘿carryme真是吾人好伙伴),現在的大學(或是是台師大等國立大學)真進步,普通教室就有投影機了!不過這裡又發生一點點小慘劇,其投影機制是新採購的「黑盒子」電腦系統,其特製的操作面板非常複雜XD,跟投影機的連線狀況時好時壞!(會自動關機),一開始花了十多分鐘處理這個,實在辛苦了該課程的某位女同學與某資訊中心人員XD,本來預計講30分鐘的內容,時間控制有驚無險XD,講完後還剩下10分鐘。好在安排的一些趣味點還算有效地提起大家的興趣,以及分享了動態組字這技術體系的概念,而且最重要的,我說明了一點:希望大家不要只滿足於當一個軟體消費者,一般學文的人比較害羞,然而需求說不出來,就不會有人來幫文人做好用的軟體!

過去有不少文人會怪做電腦的亂作,沒有請他們來指導做出好的輸入法、字庫、字形等等,事實上電腦科技的世界很現實,翹二郎腿來等人邀請去指導的思維,除非很有利益可圖、很有市場價值,不然是不會有人甩專家的,你罵你的,微軟照樣一意孤行,你能耐何?也只能吞聲下氣買單罷了。我想,坐等著消費,對軟體功能抱怨連連,不如起而找機會幫忙改善軟體。雖然過去文字學家在數位科技裏面的編碼議題缺席了,然而動態組字這技術體系正在成長的階段,這就是一個新的機會。與其被動的在家裡期待某個好人會做出好軟體(公主期待白馬王子??XD),不如主動出擊,更何況,個人做動態組字相關的東西,是以開放原碼社群的方式經營,這種模式非常的庶民、草根,即便只是大學部學生,有心也能一起來改良軟體,眾志成城,也是莫大的貢獻,我想這是今日本人最主要表達的想法。

留給台師大本日聽這堂課的學員們:今天給你們看的只是一個展示程式(目前真正有用的功能是:做印章、印貼紙、衣服XD),其背後是一個技術體系,可以做很多事情。將來可能會有有完整組字功能的編輯器、再難的字也能輕易查出來的輸入法、方便國字教學的軟體等等,可能性非常多,各位聽完我今天的簡介後,請回去沈澱、思考,怎麼樣的未來軟體可以幫助到你們?把需求整理提出來,連絡上我本人或是相關的社群,將來互相討論、協做,就會誕生更好用的工具,讓各位能做更好的教學

ps.簡報檔我整理過後,近日會放上網

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